ABEL CELESTINO BAILONE. Nació en Almafuerte (Córdoba, Argentina) en 1952. Comenzó su carrera boxística como amateur y profesional en la ciudad de Villa Mercedes (San Luis), donde vive desde entonces y donde el cariño popular y cotidiano lo ha bautizado como ‘El Gringo’ Bailone.
Su trayectoria de boxeador amateur se extiende hasta finales de 1975, con un total de 32 peleas y obteniendo en la ciudad cordobesa de Río Cuarto en 1974 el título de Campeón Interprovincial de Veteranos de la Categoría Mediano.
En 1976 debuta profesionalmente en la categoría medio pesado, en la que obtiene el 12 de mayo de 1978 el título de Campeón Argentino, ganándole a Ramón Cerrezuela. Defiende el título en cinco oportunidades, llenando varias veces estadios importantes como el Luna Park de Buenos Aires, en épicas y recordadas peleas como las protagonizadas frente al entonces invicto noqueador Juan Domingo Suárez. Retiene el título argentino durante cinco años hasta que debe renunciar al mismo en noviembre de 1982 por un desprendimiento de retina.
En Asunción de Paraguay, el 22 de junio de 1979 frente a Juan Espínola, gana por KO en el 8° Round y se consagra como Campeón Sudamericano Profesional de los medio pesados, renunciando también al mismo en noviembre de 1982.
La historia de Abel Celestino Bailone es mucho más que la trayectoria brillante de un boxeador estilísticamente impecable y de extremada bravura, la historia de Abel es la historia de un ser humano excepcional, de un joven que soñó con la gloria del arte de los puños y que con humildad y esforzada constancia alcanzó esa cima y mucho más. Nunca la historia de un ídolo deportivo estuvo tan unida a un pueblo, como la de Bailone. La provincia de San Luis entera, y Villa Mercedes en particular, siguió con pasión su carrera deportiva, cubrió de laureles su frente victoriosa y lo llenó del afecto que sólo a los más carismáticos héroes un pueblo es capaz de dar. Sus espectaculares éxitos sobre del ring fueron de la mano de una vida ejemplar en lo ciudadano y en lo personal.
Invicto sobre el ring, Abel Celestino Bailone nos brinda sus anécdotas y experiencias deportivas en "De puñetazos y utopías" un libro de primera mano, para quienes quieran seguir ahondando en la vida y trayectoria de este verdadero héroe deportivo.
2009,
Villa Mercedes (San Luis) República Argentina.